太阳能热水器产品可分为四种：无盖板太阳能热水器、平板型太阳能热水器、真空管太阳能热水器以及太阳能空气加热器。各种产品的地域性分布非常明显，真空管太阳能热水器主要分布在中国(占全球总量的97％)，主要用于提供生活洗浴用热水；无盖板太阳能热水器主要分布在美国和澳大利亚(占全球总量的90％)，主要用于游泳池的加热；平板型太阳能热水器的分布较广，遍布欧洲、亚洲、美洲和大洋洲；太阳能空气加热器是一种较为简单的产品，应用量很小，主要分布在瑞士、美国和加拿大。

二、各国对太阳能热水器产业的支持

　　德国：提出MAP计划。内容包括：1.制造生活用热水集热器面积最大至300平方米的补助金为54.6欧元；2.暖气/生活用水加热双功能集热器，最大面积至200平方米的补助金为75.2欧元；3.面积超过200平方米的集热器，最大面积为204平方米，视其种类而定，每平方米补助408欧元、504.6欧元或700.2欧元；4.扩大原有集热器面积，每增加一平方米补助408欧元。除了上述补助金额以外，德国民众还可利用德国政府“旧屋翻新”计划，以3.901%的低利息向德国政府贷款，金额最高限为50万欧元，时间可长达20年。

　　日本：通过“阳光计划”建立太阳能暖房和家庭热水供应系统示范系统，达到实用推广阶段。1995年日本制定了“绿色政府行动计划”，要求新设建筑物要有效地利用太阳能。政府对住宅安装太阳能系统给予低息贷款，自1994年11月起，货款年利率为3.019％，偿还期分别为5年和10年；1999年此项优惠贷款总金额为807亿日元。

　　美国：从1998年起，美国联邦政府开始全力推动太阳能的利用，联邦政府对装设太阳能系统的住宅补助50％的费用。1990年财政部制定了能源设备减税办法，凡是家庭购置太阳能系统，其购置、装设等费用的40％可减免所得税，最高达8000美元。该太阳能系统包括应用于冷暖房、热水等设备，但必须是符合标准的新品，而且其寿命要达到五年以上，该办法于1985年到期。1996年家用太阳能热水系统的减税额度为25％，1987～1991年为152％，1992年之后开始购置其他太阳能系统的家庭，其费用的70％可减免所得税。除联邦政府外，各州也各有其单独的减税办法，而各州的单独减税可以和联邦政府减税办法同时使用。