消费者在选购太阳能热水器时，辨别真空管质量优劣，主要是看外观。
    优质真空管应当是：
    A、表面光滑干净，没有斑点，而且没有划痕（划痕太多，会影响集热效率和美观）；
    B、膜层应当是黑色或蓝黑色，整体色差小。但黑色并不一定表明真空管质量好，因为有的厂家为掩盖杂色，往往把膜层做成纯黑色。况且黑色也有可能发射率高，在高温状态下，发射率会大大增加。实际上，真空管在颜色上存在一定的误差，是不可避免的，这并不影响真空管的集热效率。
    C、消气镜面完整光亮；
    D、用肉眼看，内管颜色为暗红色，表明它的金属底层是铜，这种真空管在严寒条件下也能正常工作，-30℃照常出热水。
    优质真空管一般使用15年以上，直接关系到太阳能热水器的整体寿命。因而真空管的认真挑选，应是选购太阳能热水器的核心问题，在现在多数厂家技术水平还不太高的情况下，消费者更应仔细鉴别。